Озеро Зеркальное находится в восточной части хребта Ачишхо в 4 км к востоку от высшей точки горы Ачишхо и в б км от посёлка Красная Поляна. Озеро, как и весь массив Ачишхо, пользуется большой популярностью у туристов. Хорошо физически подготовленные группы могут подняться к озеру и вернуться назад за один день. Всё же рекомендуется идти на озеро с ночёвкой, захватив с собой палатки и спальные принадлежности.
Путь к озеру Зеркальному начинается в Красной Поляне. По улице Заповедной идём на северо-запад до конца посёлка. Далее по грунтовой дороге подходим к бетонному мостику через Вешенку. В 300 м выше по течению, на левобережном склоне можно осмотреть группу дольменов.
Переходим бетонный мостик и, придерживаясь правой дороги (левая идёт на турприют Ачишхо), идём с набором высоты через лес вдоль правого берега Вешенки. Через 2 км, оставляя слева ответвление дороги на турприют, а справа – мини-ГЭС на Вешенке, подходим к Сосновой скале. Здесь уже идём по тропе. По мостику из жердей переходим на левый берег Вешенки и далее следуем по тропе. Тропа раздваивается, выбираем левую. Здесь был сход лавины, повалившей много деревьев, старая тропа (правая) заводит в бурелом. Поэтому была проложена новая (левая) тропа, которая приводит нас к переправе через приток Вешенки. По жердям переходим на правый берег притока. При возвращении назад, подходя к притоку, следует наоборот выбирать правую тропу.
После притока тропа круто забирает вверх, идёт зигзагами. Но вот после больших замшелых камней тропа идёт горизонтально и даже немного на спуск. Здесь есть хорошие площадки для разбивки лагеря. Снова начинается крутой подъём, приводящий через 1 км к Круглой Поляне. Высота нижней части поляны 1420 м над уровнем моря (н.у.м.), верхней – 1445 м.
Тропа пересекает поляну по её правому краю и приводит к большому камню (иногда поляну называют «Поляна с камнем»). Не доходя до камня, влево отходит ответвление тропы, приводящее к роднику. От родника тропа идёт к перевалу Медвежьи Ворота (1890 м). Однако, тропа теряется на большой крупнообломочной осыпи, путь на перевал трудный и идти этим путём не рекомендуется. Поэтому, набрав в роднике воды, возвращаемся к камню и идём дальше по тропе вверх.
Тропа петляет среди зарослей низкорослого леса. Крутой подъём, и тропа резко сворачивает вправо. Теперь она проходит среди высокоствольных буков, стволы которых изогнуты у основания. Когда буки были молодыми, их тонкие стволы легко пригибались к склону зимними снегами. Со временем стволы буков утолщились, устремились вверх, а первичная изогнутость у основания осталась.
Сперва тропа идёт почти горизонтально, потом пологим подъёмом выводит к нижней субальпийской поляне, пересекает её, оставляя справа два болота, заросшие осокой и вершинку с абс. отм. 1754,3 м. Площадь болот (по нашим измерениям) равна 380 м2 и 235 м2. Длина и максимальная ширина болот соответственно: 36×18 м и 34×10 м.
Через 150 м выходим к верхней субальпийской поляне. Справа от тропы остаётся озеро, на 90% заросшее осокой. Площадь озера 2170 м2, открытой водной поверхности – 230 м2. Длина озера 70 м, максимальная ширина 50 м, средняя ширина 31 м, длина береговой линии 190 м. Высота озера над уровнем моря около 1790 м.
Идём дальше. Тропа выходит на гребень хребта Ачишхо к бывшей метеостанции и озеру Зеркальному. Метеостанция Ачишхо была основана в сентябре 1929 года и в 1988 году была закрыта. Несколько лет двухэтажный дом метеостанции использовался туристами как приют, затем был разрушен, остался лишь фундамент здания.
Озеро Зеркальное практически не заросло, лишь вдоль берега узкой полосой произрастают осока носатая (Carex rostrata Stokes) и ситник нитевидный (Juncus filiformis L.). Площадь озера составляет (по нашим измерениям) 1135 м2, длина 45 м, максимальная ширина 34 м, средняя ширина 25 м, длина береговой линии 123 м.
Рядом с озером расположено болото (площадь – 1155 м2, длина – 48 м, максимальная ширина – 31,5 м) и невдалеке болото меньшего размера (площадь – 195 м2, длина – 20 м, максимальная ширина – 13,5 м). Происхождение озёрных и болотных котловин тектоническое (по Ю.В. Ефремову). Есть ещё несколько небольших водоёмов и болот.
В районе озера Зеркального имеются обзорные точки, с которых открываются прекрасные виды на громаду горы Чугуш, массив Псеашхо, Аибгу, Агепсту, горную группу Фишта и другие горы. От озера тропа идёт к водопадам «Братья» и к вершине Ачишхо (2391 м).
При возвращении назад, подходя к верхней субальпийской поляне, нужно помнить, что огибать озеро (сильно заросшее осокой) нужно по тропе справа, т.к. левая тропа ведёт не в Красную Поляну, а к озёрам Хмелевского.
Автор: Борис Тарчевский
